Lesiones tipo Gillette: Indemnización a trabajadores y lesiones por movimientos repetitivos

Muchas lesiones laborales surgen de un evento traumático o agudo tal como un accidente automovilístico o una caída que resulta en los huesos rotos. Sin embargo, muchos trabajos involucran los movimientos repetitivos diarios que pueden desgastar el cuerpo con el paso del tiempo. Casi cualquier persona puede ser vulnerable a este tipo de lesión, de un trabajador de oficina sedentario que pasa todo el día tecleando, a un trabajador de almacén que empaca y levanta cajas diariamente. Este tipo de lesión se conoce como una lesión de trauma cumulativa o lesión por movimientos repetitivos, y el estatuto de indemnización a trabajadores de Minnesota dice que el empleador puede ser responsable de este tipo de condición.

Algunas de las lesiones por movimientos repetitivos más comunes son:

• Síndrome del túnel carpiano

• Codo del tenista

• Todo tipo de tendinitis

• Lesiones a los músculos del hombro

• Lesiones a los discos de la espina

En 1960, una corte de Minnesota escuchó el caso Gillette v. Harold, Inc. (Minn. 1960). En ese momento, la cobertura de lesiones cumulativas fue consagrada en el sistema legal de Minnesota. La corte razonó que era obvio que un empleado puede sufrir lesiones pequeñas diariamente, cada una de las cuales causa sólo el daño mínimo. Sin embargo, con el paso del tiempo, el efecto cumulativo de estas lesiones puede ser tan serio como una lesión aguda o traumática. Por lo tanto, la corte razonó que los empleados con lesiones cumulativas relacionadas con el trabajo tienen tanto derecho a los beneficios de indemnización a trabajadores como los empleados con lesiones agudas o traumáticas.

Tras la decisión de 1960, los empleados lesionados ya podían presentar reclamos por las llamadas lesiones tipo Gillette. Al principio, los empleados tenían que probar que una actividad del trabajo específica, tal como el levantar repetitivo, causó una lesión específica. Esto resultó ser un nivel demasiado alto para que la mayoría de los empleados con lesiones tipo Gillette recibieran beneficios de indemnización a trabajadores, así que la corte se actuó a cambiarlo. 

En el caso de Steffen v. Target Stores (Minn. 1994), la corte determinó que un empleado lesionado sólo tiene que probar que hay una “conexión causativa” entre sus actividades repetitivas del trabajo y su lesión reclamada. Dicho de otro modo, el empleado tiene que mostrar, con opiniones expertas, que hay una probabilidad alta que su lesión fue resultada de su actividad laboral. Este tipo de opinión experta típicamente viene del testimonio en corte, de los registros médicos o de un reporte del doctor del empleado.

Hay unas precauciones importantes que puedes tomar si tienes un trabajo con muchos movimientos repetitivos.

• Documenta todo. Si experimentas dolores y molestias menores y crees que son relacionados con tu trabajo, incluso si no requieren que pidas tiempo del trabajo, cuéntalo a alguien. Háblalo con tu doctor, aunque sea sólo durante un chequeo rutinario.

• Sé honesto sobre tus lesiones. Cuenta a tu doctor todo sobre lo que haces y cómo el trabajo afecta tu condición.

• Reporta toda y cualquier lesión a tu empleador dentro de 15 días después del suceso.

El reconocimiento de las lesiones tipo Gillette o por movimientos repetitivos ha tenido gran impacto en el derecho de indemnización a trabajadores en Minnesota. Ha abierto una nueva avenida para la protección del sustento de empleados y su capacidad a acceder a beneficios. Así pueden obtener el descanso y recuperación que necesitan. 

¿Sospechas que tú o un ser querido sufren de una lesión por movimientos repetitivos? Puede que por el momento no sea tan serio como para impedirte ir al trabajo. Sin embargo, las medidas tempranas pueden prevenir que tu condición se empeore con el paso de tiempo. Llama Aaron Ferguson Law a 651-493-0426 para programar una consultación gratuita con uno de nuestros abogados de indemnización a trabajadores. Contentamente te aconsejaremos sobre cómo proteger tu sustento y a ti mismo.